據研究人員介紹，所有水體都會散發熒光，但人眼對特定波長的光線敏感度不夠，因此這些熒光不易被肉眼察覺。此前一些研究顯示，由于水中污染物會有各自不同的熒光特征，可通過分析水體熒光來識別水質污染情況。

　　伯明翰大學團隊開發的這種設備能探測特定波長的熒光，以此判斷水中是否存在相應的微生物和有機碳。研究人員說，使用這種設備“掃描”水體，在短短30秒內就能完成檢測。

　　相比而言，傳統的方法需要超過12小時才能完成水質檢測，并且要使用成本相對較高的生化試劑，這無法滿足災區以及貧困地區快速尋找干凈水源的需求。

　　領導這個項目的伯明翰大學教授約翰·布里奇曼說，這個新設備的操作非常簡單，普通人也能很快學會使用，有利于未來在偏遠地區普及。

　　據介紹，研究團隊已經與中國一家公司合作，利用這套新設備來協助廣州一處污水處理廠提高污水處理效率。